Päivänsini on pieni ja kodinomainen päiväkoti, joka toimii Pekkalan kulttuurihistoriallisesti arvokkaalla kartanoalueella noin 1,5 km päässä Joensuun torilta. Päiväkodissa on 22 paikkaa 2–7-vuotiaille lapsille ja sen yhteydessä toimii esiopetusryhmä.
Steinerpedagogiikka näkyy päiväkodin arjessa esimerkiksi vapaan leikin, luovuuden, säännöllisen päivä- ja viikkorytmin sekä vuodenkierron yhteisten juhlien painottamisessa.
Päivänsini on osa Joensuun kaupungin varhaiskasvatuspalvelua, ja asiakasmaksut ovat vastaavat kuin kunnallisissa päiväkodeissa. Esiopetus on maksutonta.
Päiväkodin kaunis ja laaja pihapiiri on luonnonmukainen oppimisympäristö puineen ja marjapensaineen. Vanhan puutalon miljöö tarjoaa lapsille aisteja hellivän, esteettisen ja turvallisen kasvuympäristön.
Päiväkodin toiminta perustuu steinerpedagogiseen varhaiskasvatussuunnitelmaan, Opetushallituksen varhaiskasvatussuunnitelman perusteisiin ja varhaiskasvatuslakiin.
Steinerpedagogiikassa yhteistyö huoltajien kanssa on kasvatustoiminnan lähtökohta. Kasvattajien avoin ja kunnioittava suhtautuminen perheiden ja katsomusten monimuotoisuuteen on rakentavan vuorovaikutuksen perusta.
Vanhemmat ovat päiväkodin toiminnassa tärkeä voimavara. Toimintaa ylläpitää päiväkodin vanhemmista koostuva Joensuun steinerpäiväkodin kannatusyhdistys ry.
Steinerpedagogisen kasvatuksen lähtökohtana on käsitys ihmisestä. Steinerpedagogiikka perustuu antroposofiseen ihmiskäsitykseen, jonka Rudolf Steiner kehitti 1800-luvun lopulla osana tuolle ajalle tyypillisiä keskieurooppalaisia aatevirtauksia. Pedagogiikka on antroposofisen ihmiskäsityksen yksi käytännön sovellutus. Steinerin ajattelu oli laajaa ja syvällistä, häntä kiinnostivat niin viljelymenetelmät kuin lääketiedekin. Myös ihmisen henkinen kasvu ja siihen liittyvät menetelmät olivat hänelle läheinen aihepiiri. Steinerpedagogiikka ei kuitenkaan sisällä näitä menetelmiä vaan lähtökohtana on lapsen ikäkausikehitys sekä jokaisen lapsen yksilöllinen laatu. Lapsen kasvua ja kehitystä tuetaan ottaen huomioon kunkin ikävaiheen omat kehitysedellytykset. Päiväkoti-ikäiset lapset uinuvat vielä omassa mielikuvitusmaailmassaan ja tarvitsevat sille paljon henkistä tilaa, aikaa ja mahdollisuuksia toteutua. Puhe tai älylliset toiminnot eivät ole vielä korostuneita olemassaolon muotoja vaan lapset kommunikoivat aisteillaan. Tästä syystä steinerpäiväkodeissa kiinnitetään erityistä huomiota myös lasten fyysiseen ympäristöön sekä lelujen laatuun. Luonnolliset materiaalit ja lapsen kehitystä tukevat värit ovat osa ympäristöämme. Lasten mielikuvitusta autetaan kasvamaan sopivilla leluilla ja materiaaleilla, jotka eivät ole liian valmiiksi suunniteltuja vaan jättävät tilaa kuvittelulle. Kuvittelukyvyn kehittyminen onkin tärkeä tavoite tämän vaiheen kasvulle. Steinerpäiväkodissa taiteellisuus ilmenee myös siinä, että lapsessa pyritään vetoamaan ennen kaikkea hänen mielikuvitukseensa saduilla ja loruilla. Älyllisyyteen vetoamista vielä vältetään. Mielikuvitusta kehitettäessä ovat mm. mahdollisimman yksinkertaiset ja aidoista materiaaleista valmistetut lelut käyttökelpoisia – ne jättävät mielikuvitukselle mahdollisuuden luoda muotoja loputtomiin.
Kodinomaisuutta tuovat pienuuden lisäksi vanhan talon miljöö sekä steinerpedagoginen ajatus tarjota lapsille mahdollisimman kaunis ja yksinkertainen, luonnollinen kasvuympäristö. Päiväkodin henkilökunta luo arkista tunnelmaa aikuisille tyypillisillä askareillaan – käsitöiden teolla, jälkiruokien ja leivonnaisten valmistamisella, siivouksella, pyykinpesulla, puutarha- ja lumitöillä. Lapset voivat samaistua askareissaan puuhaaviin aikuisiin ja tunnelma on kotoisa. Viikko rytmitetään erillisiksi päiviksi – jokaiselle viikonpäivälle on oma erityinen puuhansa: maalaus, musiikki, satuleikit, leipominen, kädentaidot. Vuosi puolestaan rytmittyy vuodenaikoihin liittyvien juhlien myötä. Sadonkorjuujuhla, jota vietetään Mikaelin päivänä, Martin päivän lyhtykulkue, adventtipuutarhajuhla, joulu, pääsiäinen ja vapun naamiaisjuhla sekä lukuvuoden viimeisenä ennen kesälomaa kevätjuhla luovat vuoden kiertokululle oman samana toistuvan rytminsä.
Päiväkotia ylläpitää Joensuun steinerpäiväkodin kannatusyhdistys ry
Yhdistystä johtaa vuosittain valittava johtokunta, joka vastaa yhdistyksen toiminnasta ja taloudesta. Talous perustuu pääosin kannatusyhdistyksen ja kaupungin kanssa tehtyyn palvelusetelisysteemiin. Lisäksi johtokunta järjestää yhteistyössä kannatusyhdistysten jäsenten, päiväkodin vanhempien ja opettajien kanssa talkoita, myyjäisiä, konsertteja yms. päiväkodin toiminnan rahoittamiseksi. Steinerpäiväkodeissa vanhemmilla on siis muitakin rooleja kuin vanhemmuus. He osallistuvat myös hallintoon ja toiminnan suunnitteluun ja toteutukseen: toimivat kannatusyhdistyksen johtokunnassa, osallistuvat varainhankintaan ja myyjäisiin. Vanhemmat järjestävät yhteisiä juhlia tai ideoivat toimintaa kuten kädentaito- tai taidealan kursseja, luentoja, kahvilatoimintaa, lauluiltoja, konsertteja, lastentapahtumia, kirpputoreja tai muuta yhteisesti sovittua asiaa tai ilonpitoa. Henkilökuntaan kuuluvat steinerpedagogit Tiina Luukkonen ja varhaiskasvatuksen opettaja Katja Tuominen, lähihoitajat Eeva Pakarinen ja Salla Poutanen. Lisäksi päiväkodilla on vuosittain opiskelijoita eri ammatillisista oppilaitoksista sekä nuoria työkokeilussa.
Päiväkodin tunnelmalliset ja valoisat tilat ovat myös vuokrattavissa. Ne sopivat hyvin erilaisten juhlien, pienten koulutusten tai harrastusryhmien käyttöön. Tilat soveltuvat noin 25-30 hengelle tilaisuudesta riippuen.